Георгий Тимофеевич Береговой родился 15 апреля 1921 года в селе Фёдоровка Полтавской губернии. Детство и юность провел в городе Енакиево. Именно здесь он закончил школу, сделал первые шаги трудовой биографии – электрослесарем на Енакиевском металлургическом заводе, здесь впервые поднялся в воздух, будучи курсантом Енакиевского аэроклуба. Рос будущий космонавт в обычной трудовой семье, учился, много читал о героизме советских людей. Как большинство сверстников, узнавал о лётчиках Валерии Чкалове, Михаиле Громове, Валентине Гризодубовой. И небо стало его мечтой.
После окончания в 1938 году Енакиевского аэроклуба Георгий Береговой был призван в Красную армию. В 1941-ом он окончил Ворошиловградскую школу военных лётчиков имени Пролетариата Донбасса.
…А далее была война. Свой военный путь Георгий Тимофеевич описывает в книге «Угол атаки». Воспоминания о тех днях проплыли в его сознании, когда он оказался в сурдокамере, - специальном герметичном и звукоизолированном помещении, где космонавты, готовясь к полёту, проходят психологическую проверку на переносимость длительного пребывания в глухом одиночестве. Не забывается война. В своих книгах он всё опишет.
Береговой не сразу попал на фронт. Его, двадцатилетнего, «война застала в летном училище, на «бомберах». Казалось бы, чего лучше: бомбардировщики — основа боевой авиации: собирай чемодан — и на фронт! Но моего мнения никто не спрашивал. Я получил назначение в разведывательный полк, где на дюжину летчиков приходилась одна-две машины, а право на вылет чуть ли не разыгрывали в лотерею».
С мая 1942 года и до последнего дня войны Г. Береговой летал на боевые задания. Трижды горел, трижды был сбит, но всегда возвращался в полк. За годы войны совершил 186 боевых вылетов на штурмовике Ил-2.
Судьба хранила его, хотя в военные годы отважному летчику пришлось неоднократно смотреть смерти в лицо. Он закончил войну Героем Советского Союза.
После войны он успешно окончил высшие офицерские курсы летчиков-испытателей. Работал летчиком-испытателем СССР, получив в 1961 году звание заслуженного летчика-испытателя СССР. С 1948 по 1964 год им испытано 63 типа самолетов.
Георгий Тимофеевич Береговой был женат, воспитал сына, ныне являющегосяся профессором Московского авиационного института, и дочь, которая стала художником-модельером.
В 1963 году Береговой добился зачисления в отряд космонавтов, несмотря на возраст. Пройдя полный курс подготовки к полетам на кораблях типа Союз, Береговой 26–30 октября 1968 года совершил космический полет на корабле Союз-3. «Я – Аргон», - с этим позывным поднялся в космос двенадцатый советский космонавт, к тому времени уже Герой Советского Союза, опытный бесстрашный лётчик Георгий Тимофеевич Береговой.
Полет продолжался 3 суток 22 часа 50 минут 45 секунд. Во время полета, длившегося 94 часа 51 минуту, Береговой осуществил многократное маневрирование корабля на орбите и двукратное сближение с беспилотным кораблем «Союз-2».
Позже Береговой напишет: «Каждый космонавт, будь он третьим или тридцать третьим, по-своему все же является первопроходцем. Космический корабль не «Москвич-412» и не ИЛ-62. Обкатать его, как машину или самолет, строго говоря, невозможно, так что ни один космический полет не назовешь «серийным».
Полной мерой осознал это Береговой, оказавшись на орбите в корабле «Союз-3». Ему предстояло в ручном режиме выполнить стыковку с беспилотным кораблем «Союз-2». Для космонавта это был большой риск, но необходимо было доказать, что обновлённые «Союзы» успешны.
Береговой, как опытнейший лётчик-испытатель, пошёл на эксперимент. В ходе полёта он успешно выполнил сложные задания по сближению кораблей, провел маневрирование и другие эксперименты. Но, стыковки не получилось. Технически сложное задание пришлось осуществлять в тени Земли, и космонавт, будучи в невесомости, оказался в ином положении, чем должен был по расчётам. Конструкторы, узнав все подробности от космонавта, поняли, в чём их ошибка и исправили её. «Союзы» продолжили летать…
За совершение космического полета он был награжден второй медалью «Золотая Звезда» Героя Советского Союза.
Он прославил родной Донбасс, став первым его космонавтом. Потом будут ещё донбассовцы – покорители космоса - дважды Герой Советского Союза Леонид Кизим из Красного Лимана, горловчанин, Герой Советского Союза Александр Волков. Донбассовец Г.Т. Береговой прожил ярчайшую жизнь.
Прошедший войну без серьезных ранений, Георгий Тимофеевич в мирное время едва не погиб: 22 января 1969 года в Кремле во время торжественной встречи космонавтов офицер Виктор Ильин обстрелял автомашину, в которой ехал Береговой, приняв ее за автомобиль Брежнева. Ошибке способствовало и легкое внешнее сходство Берегового с Брежневым. Сидевший за рулем водитель был смертельно ранен, а Береговой получил легкие ранения от осколков лобового стекла.
После космического полета в 1972—1987 годах генерал-лейтенант авиации Береговой еще долго работал начальником Центра подготовки космонавтов и воспитал целое поколение аргонавтов космоса. Там до сих пор его вспоминают добрым словом. Он вышел в отставку в 1987 году в звании генерал-лейтенанта. Но продолжил активную общественную работу в качестве депутата Верховного Совета СССР от Енакиевского округа, куда и входил молодой город Шахтерск.
Г.Т. Береговой часто бывал в нашем городе, встречался с ветеранами, трудовыми коллективами, учениками, всегда был прост в общении и обязателен в своих обещаниях. Очень многое было сделано тогда в Шахтерске благодаря депутатской деятельности Берегового.
В феврале 1968 года в Шахтерске было начато строительство швейно-трикотажной фабрики. Большую помощь в становлении предприятия оказывал депутат Верховного Совета Г.Т. Береговой. После пуска объекта он был зачислен в штат первого конвейера в качестве почетного работника. В его честь выпускалась сверхплановая продукция.
В мае 1970 года Г.Т. Береговой встречался с учениками средней школы №18 города Шахтерска, где был принят в почетные пионеры. Пионерский галстук герою повязал ученик 4-го класса Валерий Онуфриенко. Имя летчика - космонавта было присвоено пионерской дружине школы.
30 июня 1995 года в Москве во время операции на сердце Георгий Тимофеевич Береговой скончался. Он был похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.
Сегодня к его могиле несут цветы и склоняют голову в память о настоящем советском человеке. И 12 апреля, когда мы с гордостью отмечаем День космонавтики, и 15 апреля – в День рождения Берегового Георгия Тимофеевича.
О Береговом помнят и в Москве, и на Донбассе, и в его родном Енакиеве. Установлены бюсты и названы улицы именем Берегового во многих городах России. В городе Енакиево ныне существует Енакиевский исторический музей имени Г.Т. Берегового.
Космонавт награжден золотой медалью имени К.Э. Циалковского, золотой медалью имени Ю.А. Гагарина. Береговой дважды Герой Советского Союза, Герой социалистического труда, кавалер двух орденов Ленина, двух орденов Красного Знамени, двух орденов Красной звезды, ордена Отчечественной войны 1-й степени, ордена Александра Невского, Богдана Хмельницкого и других.
В городе Шахтерске одна из центральных улиц названа в честь Г.Т. Берегового.
В Народном историко-краеведеческом музее города Шахтерска экспонируются предметы, подаренные летчиком-космонавтом Г.Т. Береговым. Это кресло космонавта, шлемы, костюмы для выхода в открытый космос и для работы на станции, спальный мешок космонавта.
12 апреля 2025 года в День космонавтики среднюю школу №18 в Шахтерске посетил сын Георгия Тимофеевича – Виктор Георгиевич Береговой. Состоялась теплая встреча с учениками, посвященная памяти летчика-космонавта.